Ontharding Verversgracht

Een pilootproject voor de Verversgracht

Samen met jou en de mascotte Betonman brainstormen we over artistieke ingrepen en acties om de omgeving en de maatschappij te ontharden.

De Verversgracht is een doodlopend straatje in Diest. Het loopt nergens heen maar scheidt ruwweg een groene zone doormidden. Het dient vooral als parking. Wij, van Huis DIEvers vzw, dromen van een ontharde Verversgracht en een eengemaakt park in het hart van de stad.

En, als we dan toch bezig zijn: we dromen ook van een ontharde maatschappij. Een echte samen-leving, waar mensen elkaar kennen en respecteren.

Tijdens deze brainstormsessie neemt onze mascotte Betonman jou, de buurtbewoners, partners en Huis DIEvers mee, op zoek naar actievormen en artistieke projecten. Het einddoel van al die ideeën: net als Betonman het beton in straten en rond onze zielen afwerpen en bouwen aan een nieuwe, zachtere samenleving.

Een kans voor Diest

De Verversgracht kan meer zijn dan een doodlopende straat of een plaats om auto's te parkeren. Door de verharding terug te dringen en de ruimte opnieuw als groen gebied in te richten, kan hier een bijzondere plek ontstaan: een groene verbinding in het hart van Diest.

De ligging maakt de plek extra interessant. De Verversgracht ligt op een strategische plek tussen het stadscentrum, de scholen en het station. Het is een plek waar dagelijks veel mensen passeren: jongeren op weg van en naar school of het station, bewoners, bezoekers en medewerkers van het ziekenhuis.

Net daardoor kan de Verversgracht uitgroeien tot een plek die verschillende mensen en functies samenbrengt. Een groene plek waar jongeren hun broodje kunnen eten tijdens de middag. Waar verpleegkundigen en andere medewerkers van het ziekenhuis even kunnen ontsnappen aan de drukte en kunnen genieten van de koelte en het groen. Waar bewoners elkaar toevallig ontmoeten. Waar iemand even kan zitten, wachten, lezen of gewoon niets doen.

Een plek dus die niet alleen een doorgang is, maar ook een bestemming.

Groen, water en ontmoeting

Het project sluit aan bij de ambities die Stad Diest vandaag al formuleert. Diest zet in op ontharding en vergroening en wil de publieke ruimte klimaatrobuuster maken. Ontharding zorgt onder meer voor meer ruimte voor regenwater om te infiltreren, helpt wateroverlast en droogte tegen te gaan, creëert verkoeling, versterkt de biodiversiteit en draagt bij aan een aangenamere leefomgeving.

De stad zet daarbij ook in op innovatieve vormen van ontharding, zoals de aanleg van een tuinstraat. De Verversgracht kan zo een tweede, aanvullend pilootproject worden: een plek waar ontharding, vergroening, water en ontmoeting samenkomen.

Door de verharding weg te nemen ontstaat ruimte voor groen en kan regenwater opnieuw ter plaatse infiltreren of worden opgevangen. Bomen en planten zorgen voor schaduw en verkoeling en geven ruimte aan biodiversiteit. Maar het groen kan ook een sociale functie krijgen: een aangename plek waar mensen graag verblijven.

Zie meer info van de stad Diest rond een klimaatvriendelijke en groene stad

Want wat als een straat niet langer vooral ruimte voor auto's is, maar ruimte voor mensen?

Wat als er onder de bomen plaats is voor een picknicktafel, een bank, een klein podium, een speelplek, een kunstwerk of gewoon een plek waarop je even kunt neerzitten? Wat als water opnieuw zichtbaar en beleefbaar wordt? Wat als de plek doorheen de dag verschillende mensen aantrekt en telkens een andere betekenis krijgt?

Dat weten we nog niet. En precies daarom willen we er samen over dromen.

Samen dromen over de plek

Voor ons is het belangrijk dat niet één stem bepaalt hoe de Verversgracht eruit moet zien. We willen verschillende stemmen horen: die van jongeren, buurtbewoners, ziekenhuispersoneel, scholen, voorbijgangers, verenigingen, kunstenaars, stadsdiensten en andere partners.

Iedereen gebruikt de stad op een andere manier. Iedereen kijkt met een andere bril naar dezelfde plek. Door die verschillende perspectieven samen te brengen, kan er iets ontstaan wat we vooraf misschien nog niet hadden kunnen bedenken.

De brainstormsessie is daarom geen klassieke inspraakavond waarbij een plan wordt voorgesteld en mensen mogen reageren. Het is een uitnodiging om samen te verbeelden, te experimenteren en te dromen.

Hoe zou deze plek eruit kunnen zien? Wat hebben mensen hier nodig? Wat missen we vandaag in de stad? Waar zouden we graag even blijven hangen? Welke rol kan groen spelen? Waar kan water een plek krijgen? Waar kunnen mensen elkaar ontmoeten? En welke artistieke ingrepen kunnen helpen om de plek zichtbaar, verrassend en eigen te maken?

Misschien ontstaat uit die verschillende stemmen wel een beeld van een nieuwe Verversgracht.

Van beton naar ontmoeting

De winst zit dus niet alleen in stenen die verdwijnen.

De winst zit in wat ervoor in de plaats kan komen: groen, verkoeling, water, biodiversiteit, rust, ontmoeting, kunst en ruimte voor mensen.

Een ontharde Verversgracht kan een nieuwe verbinding vormen tussen mensen, tussen het groen en de stad, en tussen de plekken waar kinderen, jongeren, bewoners, werknemers en bezoekers van Diest dagelijks komen.

Zo wordt de Verversgracht niet alleen een voorbeeld van hoe we onze straten kunnen ontharden, maar ook van hoe we onze samenleving kunnen verzachten.

De vraag is dus niet alleen: Hoeveel beton kunnen we hier wegnemen?

De vraag is ook: Wat kunnen we ervoor in de plaats brengen?

En misschien nog belangrijker: Wat kunnen we samen dromen?

Praktisch:
Maandag 28 september, om 14 uur

Indien mogelijk laat even weten dat je graag komt brainstromen via welkom@huisdievers.be

Locatie:
Deze brainstormsessie gaat door in Huis DIEvers, Michel Theysstraat 60, Diest.

Kom zoveel mogelijk te voet, met de fiets of het openbaar vervoer naar onze locatie.
We hebben 2 parkeerplaatsen voor bezoekers op ons voorplein in de Michel Theysstraat 60. Daarnaast kan je parkeren in de straat of op de nabijgelegen parking Verversgracht (350 plaatsen, aan het ziekenhuis) vlak aan onze tuin.